作者：扶小风

伴随着新春的步伐，一年一度的春节愈来愈近，我却怎么也高兴不起来。全国疫情形势严峻，今年春节回家已成了奢望，我的心儿不免惆怅起来，陷入了回忆中……过年燃放爆竹，是悠久的民俗。宋朝王安石《元日》诗中写到:“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。腊月三十下午6时到大年初一早上，家家户户门前炮声隆隆，雷光闪闪。特别是到了晚上，人们等着盼着，不停的看表，争着抢着放新年深夜子时的第一炮。小伙子，姑娘们，孩子们欢笑着点燃爆竹，只见漫天彩花飞舞，礼炮的响声地动山摇，震耳欲聋。这个时候,早起的媳妇们也忙着开始忙碌起来，点香、敬六神、拜先人，早早做起香气喷喷的饭菜，一般要在初一早上10时左右忙完。初一天一亮，家家户户门口红红绿绿的炮纸一堆一堆的，在微风吹动下，弯曲的炮纸滚动着，好像滚走了过去的灾难和晦气，迎来了光明和希望，滚走了过去的忧愁和烦恼，迎来了新的幸福和欢乐。所以，就有了“有钱没钱，买炮过年”、“一根蒜苗一根葱，买炮也要过新春”的俗言。每当放炮的时候，小孩子们都兴奋不已，大家还不断地议论：谁家的炮响的时间长，谁家的炮飞得高，谁家飞出的火花好看。

小时候,一听到爆竹声,连衣服都顾不上穿,就急忙跑去捡炮，专捡那些有捻子的炮。我们一帮熊孩子成群结队，只要谁家炮响，我们就一涌而上。过年人放炮都早，我们在黑灯瞎火下乱摸，只要是圆圆的，我们就拾起装在衣兜里，回去或等天亮在看。一次，我把捡到一个有捻子的炮，回去点了个半截香点燃，拿到手里，没想到刚点上捻子，炮就响了，把我手炸得疼了好些天，连碗都端不起，爸爸把我狠狠的骂了一顿，妈妈看着我发肿的手，都伤心的哭了。从此以后，吓的我再也不敢捡爆竹了。但我爱和小伙伴乘热闹，人家常用手拾，我常用脚踩。那时，我们把拾的炮，把里面火药倒出来存好，在找废架子车链条，在把辅条折弯，把火药装进链条孔内，在石头上使劲一磕，那响声比炮还大。有时没有火药了，我们偷偷把家里的火柴偷出来，把红红的火柴头包下来，装进链条孔内，在石头上一磕，虽没有炮里的火药声大，但也能响起来。多少次，母亲做饭找不到火柴，就知道我拿走了，她老人家不知把我骂了多少次，我也不知偷了多少盒火柴，后来母亲干脆就把火柴藏了起来。随着年龄的增长，我对炮也慢慢有了认识。啥叫“爆竹”，为啥要放爆竹，我不清楚。小时候，常听老人说，很久很久以前，有一个部落，每年都丢失许多三、四岁的小娃，也有许多野兽糟蹋村民们准备收获的粮食，闹得人心惶惶。有人说是神鬼掳走了娃，有人说是狼虫虎豹吃了娃。部落里有个叫顺达的年轻人，非常勇敢，常常思量用什么办法震住那些鬼神和狼虫虎豹，以便杜绝野兽糟蹋粮食，防范丢失小娃，让部落的人们过上安稳的日子。有一天，他从山火引燃竹子发出的声响受到启发，便苦苦思忖：凡是野兽都害怕很大的响声呀，如果做一个能够随时燃放的“爆竹”那该多好啊，那些狼虫虎豹来了，我们就燃放“爆竹”！于是，顺达反复试验，用先辈们制造的火药和其它材料，做出了响声很大的爆竹。在乡邻们帮助下，顺达进行了多次试验。当然，在试验过程中，部落里有几个人被炸伤了。但是，顺达和乡亲们用做出来的爆竹，在狼虫虎豹出没最多的地方连续放了几天几夜，说来也怪，从此这个部落四季平安，再也没有野兽糟蹋粮食和丢失小娃的现象。看到此情此景，人们欢呼雀跃，都说顺达制作的“爆竹”给乡亲们带来了平安。从此，爆竹声便成了喜庆吉祥的声音，成了人们对美好生活的向往渐渐地，过年放炮成为一种风俗，必不可少了。

由于制作的“小炮”像用绳子拧成的鞭子，人们便将这类“小炮”统称为“鞭炮”。如今，作为喜庆吉祥的象征，人们对放炮赋予了吉庆贺喜、避邪驱晦等广泛的涵义。不光放炮，还放烟花。放炮的时机和范围也不仅仅局限于过年时节了。正月十五、娶媳妇、盖房架木、买了新物件、亲人过寿、开土奠基、给去世的老人立墓碑等等，凡是婚丧嫁娶等人们认为的大事情，都要放放炮，以是隆重热闹或庄重肃穆。春节的爆竹声，代表着人们欢乐的心情，代表人们对美好的祝福和向望。过年的炮声越大、越隆重，说明人们生活越美好。随着社会经济的不断发展，人们开始追求高质量的居住环境，国家也开始禁止燃放爆竹，如今兴起的电子炮、礼炮等已经代替原始的爆竹，炮声更加响亮浓烈，但也少了些原始的狂放和热烈，原来的爆竹已渐渐地退出历史舞台了。当然，在特别重大的节日里，也会由燃放礼炮，直冲九霄云外，一响接着一响，在空中炸开五彩缤纷的花瓣，让人们眼花缭乱,享受着伟大祖国的日新月异，繁荣昌盛，更希望我们美丽的祖国越来越好。